Von einigen Sportlern wird Tribulus als Ersatz für anabole Steroide eingenommen. Besonders in Europa ist unser Produkt Pharmasports Tribulus 680 mit B Vitaminen und Zink usw sehr beliebt. Ob Tribulus allerdings den Aufbau von Muskelmasse fördert, ist umstritten.

Studien haben gezeigt, dass Tribulus die Produktion des so genannten luteinisierenden Hormons (LH) und des Hormons FSH (Follikel stimulierendes Hormon) in der Hypophyse anregt. FSH beeinflusst positiv die Spermiogenese (Spermeinbildung) beim Mann und regt die Bildung von Androgenbindungsproteinen an.

Letztere binden das Testosteron und stellen eine konstante Konzentration des Hormons im Bereich der Hodenkanäle her. Außerdem stimuliert LH bei Männern die Bildung des Testosterons in den Leydig-Zwischenzellen des Hodens. Tomowa et al. (1981) berichten über eine Steigerung der Spermatogenese in männlichen und der Fruchtbarkeit in weiblichen Ratten, hervorgerufen durch Steroide aus den Wurzeln von T. terrestris. T. terrestris enthält Steroidsaponine, die beim hydrolytischen Abbau das Sapogenin Ruscogenin liefern (TOMOVA et al., 1974), und wird auch zur kommerziellen Gewinnung von Ruscogenin verwendet. Ruscogenin ist ein Venentherapeutikum mit antiödematöser, venenkontrahierender und entzündungshemmender Wirkung (Hagers Handbuch der pharmazeutischen Praxis, 1993).

Eine klinische Studie zur Wirksamkeit von T. terrestris-Saponinen bei koronarer Herzkrankheit wurde von chinesischen Medizinern durchgeführt (WANG et al.,1990). Die mit T. terrestris behandelte Patientengruppe zeigte eine geringere Wahrscheinlichkeit von erneuten Angina-pectoris-Attacken und bessere EKG-Werte als die Kontrollgruppe. Positive Auswirkungen auf die Koronardurchblutung konnten nachgewiesen werden.